以密西西比河和亚马孙河为代表，密西西比河是美国最大的河流，同时也是北美洲最长的河流，是世界第四长河；亚马孙河世界第2长河，世界流量第一的河流，它的河流量达每秒21.9万立方米，比其他3条大河尼罗河（非洲）、长江（中国）、密西西比河（美国）的总和还要大几倍，大约相当于7条长江的流量，占世界河流流量的20%；流域面积达691.5万平方千米，占南美州总面积的40%；支流的数量超过1.5万条。